潤滑油添加劑是一些有機或者無機化合物，有些是液態，能溶解在潤滑油里，有些是固體，懸浮在潤滑油里。添加劑在潤滑油里的含量不多，根據油的種類不同，含量在0.1%~30%（體積比）不等，有些潤滑油含有較多添加劑，例如統一潤滑油這樣的品牌生產的車用保養用機油，有些潤滑油含有的添加劑較少，例如汽輪機油。

雖然添加劑對潤滑油的性能有增強作用，但是不代表多多益善。添加劑在潤滑油里過量使用有兩種可能后果：一種是反倒影響潤滑油的性能，例如，如果加入的清凈分散劑濃度高于正常水平，清凈分散劑會把抗磨劑或者極壓劑包圍起來，使得它們懸浮在油里，造成極壓劑和抗磨劑在需要的時候、需要的地方不能形成有效的保護層，結果就是磨損加劇。如果抗磨劑使用過量，會造成金屬防銹防腐劑的性能降低，前面說過，添加劑會吸附在極性物質表面，包括金屬。如果抗磨劑過量，會吸附到金屬表面上，防銹劑可能就沒有地方吸附，導致防銹防腐蝕的作用降低。因此，添加劑不是多多益善，保持各種添加劑配方平衡，是優質潤滑油的一個必要條件。統一潤滑油對于添加劑的使用有著嚴格的把控，什么機油是用什么添加劑，使用多少添加劑的劑量，都是經過科學匹配的。

如果添加劑使用過量，還有一種結果就是潤滑油的相關性能不會增強，只是添加劑的有效期限延長了一些。但是作為用戶，一般沒有辦法了解某種添加劑的使用后果，因此，不建議用戶自己補加添加劑。有些情況如果需要，應咨詢統一潤滑油這樣專業的油品供應商，或者在油液檢測實驗室的指導下進行添加。

當潤滑油里有水分時，乳化劑的極性分子就吸附到微小的水滴表面，形成乳狀懸濁液。當發現潤滑油乳化時，除了除水，還要查明水分的來源。如果潤滑油進水乳化，用戶應該意識到，油里的添加劑會受到影響，因為進水，會導致添加劑消耗。通過油液檢測，可以確定潤滑油里剩余的添加劑情況。